Изобретение технологии струйной печати позволило сделать значительный шаг в развитии всей вычислительной техники, ведь очень часто возникает необходимость иметь результаты работы на бумажных носителях и не в монохромном, а цветном изображении. Струйные принтеры значительно дешевле, чем лазерные, хотя ресурс картриджей значительно ниже. Некоторое время этот факт уравнивал шансы устройств, поддерживающих различные технологии печати, однако появление систем непрерывной подачи чернил позволило струйным принтерам занять лидирующие позиции среди устройств, используемых в домашнем офисе.
Как известно, в струйных принтерах для распечатки используются чернила, но в устройствах от разных производителей они отличаются и при покупке струйного МФУ, или принтера следует учитывать этот факт. Каждый вид чернил имеет свои достоинства и недостатки, которые могут влиять на общую стоимость устройства. Наиболее распространенными являются водорастворимые чернила, и, по сути, они представляют собой водный раствор красящих веществ. Среди достоинств этих чернил следует выделить их дешевизну и возможность передачи большинства оттенков цвета. Но при этом, водорастворимые чернила неустойчивы к ультрафиолету и не любят влаги.
Поэтому, изображения, которые распечатаны с помощью таких чернил следует оберегать от солнечных лучей и повышенной влажности. Ну и конечно важно использовать при печати бумагу соответствующего типа, имеющую специальное покрытие. Водорастворимые чернила используют для цветной и черно-белой печати документов, или фотографий. Пигментные чернила имеют оригинальную структуру и их основой является пигмент, в виде мелких частиц. Такие чернила имеют несколько худшую цветопередачу, чем водорастворимые, но распечатанные с помощью таких чернил документы могут храниться долгое время без потери качества. Менее распространенными являются сублимационные чернила, с помощью которых можно печатать на пленке, и переносить ее на твердую поверхность.